第65章“殿下，我不是什麽好人……
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第65章 “殿下，我不是什麽好人……
白紙黑字, 寫著庶弟時二郎的死訊，並非病逝或意外身亡，而是被時維親手殺害。
時纓反覆瀏覽了幾遍, 實在無法將時維和“殺人”兩個字聯系起來。
時維外強中幹，平日裏仗著安國公府的權勢，沒少做耀武揚威、拈花惹草之事, 但若說親手取人性命，她直覺他沒有這個膽子。
慕濯也感到些許意外。他的暗探始終監視著安國公府的動靜，但最新傳來的密報中卻未提及此事，應是時文柏覺得家醜不可外揚, 對外隱瞞時二郎的死，將消息壓了下去。
就時維殺人的事，他卻不像時纓一樣難以置信：“時文柏唯利是圖，見嫡子失去價值, 立刻轉手培養庶子, 時維驟然從雲端跌落, 難免心態失衡。父母忽視，妻離子散, 倘若這時候庶弟再來挑釁，他忍無可忍, 積攢許久的怨氣爆發，沖動之下行兇倒也說得過去。”
時纓回過神來, 收斂心緒, 繼續閱讀信件。
慕濯移開了目光。
他本不願窺伺她的隱私，只是見她神色有異，出於擔心才下意識掃了一眼。
時纓覺出他的心思，飛快地看完, 將來龍去脈如實相告。
事情發生在一個多月前，時綺沒有親眼目睹，是隨後聽時綰講述。
六月初，時綰偶然撞見時維和時二郎在花園裏爭執不休，若非她好言相勸，兩人險些大打出手。次日，她含蓄地對時文柏說起，時文柏便尋了個機會召來兩人，告誡他們切莫再窩裏鬥。
那天時維一反常態，主動跟時二郎道歉，還拿出珍藏的美酒，敬他和時文柏。
席間父慈子孝、兄友弟恭，時文柏心花怒放，時二郎一個十三四歲的半大少年，更是洋洋得意，逞能般喝了不少，很快就不省人事。
時維親手將時二郎扶進屋裏歇息，又跟時文柏聊了一時半刻，才去叫庶弟一同告辭。
時二郎依舊蒙頭大睡，時維便讓家仆將他擡回住處。
兩人分道揚鑣，行至半途，時二郎轉醒，非要掙開家仆自己走，結果失足落入水中，打撈上來的時候已經咽了氣。
安國公府有片占地廣闊的人工湖池，正值夜晚，家仆們也不是個個通水性，摸黑搜尋半天才找到人，錯過了施救的最佳時機。
這事橫豎都像是一場意外，但時二郎的母親孫姨娘因此發瘋，神智混亂，顛來倒去地說胡話，稱兒子死得冤枉，是有人故意害他。
時文柏起了疑心，請仵作查驗過時二郎的屍身，發現他的死因果真另有蹊蹺。
他早在落水之前就已經身亡，是時維扶他躺下的時候，將衾被蒙在他臉上，讓他在酩酊大醉之際窒息而死。
那些家仆被時維收買，故意將時二郎扔進湖池中，又裝模作樣地撈出來，偽造他溺水的假象。
真相大白，時文柏怒不可遏，用家法狠狠抽了時維一頓，暗中將涉事家仆處理掉，對外卻守口如瓶，甚至沒有告訴林氏和孫姨娘。
時綰之所以知道得一清二楚，是時維親口相告。他以此作為交換，請她日後對他多加照拂。
時文柏的妾室當中，孫姨娘資歷最老，且有兒女傍身，是嫡支的最大威脅，如今時二郎亡故，孫姨娘得了失心瘋，中饋大權回到林氏手中，時維舊傷未愈再添新傷，不得不臥床休養，但卻一箭三雕，除去心腹大患、讓林氏欠下他一個人情、還博得了時綰的信任。
排在後頭的時三郎年僅十歲，生母是個出身卑賤的婢女，暫時沒有能力興風作浪。
時文柏顧及臉面，草草將此事揭過，待時綰出閣後，以病逝為由，匆忙將時二郎下葬。
時纓說罷最後一字，嘆了口氣：“世人皆瞧不起後宅女子，鄙夷她們鼠目寸光，終日著眼於尺寸之地，畢生都在勾心鬥角，手段殘忍狠毒令人不齒，但時維一個男人身處此間，不也是如此嗎？他做官的時候碌碌無為，而今賦閑在家，‘爭寵’的本事倒是日進千裏，可能他先前仗著安國公長子的身份，覺得自己屍位素餐也能飛黃騰達，現在一無所有，只好使出渾身解數放手一搏。”
“就是可憐了無辜的二郎。”她心情覆雜，“那孩子雖然驕縱，本性卻不壞，以往當著我和皎皎的面，從未有過逾禮之舉。明日去龍興寺，我也為他上炷香吧，但願他來生能托個好人家。”
慕濯遲疑了一下，輕聲道：“阿鳶，你可曾想過，令妹……時三娘在這件事裏扮演了什麽樣的角色？她撞見時維和時二郎爭吵，明面上充當和事佬，轉頭卻透露給時文柏，她將前因後果告知時四娘，把時維所言記得一字不落，但為何只字不提自己說過什麽話？”
“我知道，若非她在背後推波助瀾，時維也不可能突然鋌而走險。”時纓折起信紙，“但如果追本溯源，其實我也有參與，當時她堅持要回到安國公府，甚至不惜嫁給衛王，只為圖謀更高的權位，我勸阻不過，便將他們的性情、弱點事無巨細地告訴她，以助她一臂之力。”
“我對她說，玩弄心術是一種本事，但絕不能草菅人命，讓自己踏上不歸路。她定沒想到時維會惡毒至此，最初只是打算引得時家父子爭鬥、兄弟鬩墻，陷入雞飛狗跳。她恨透了安國公府，巴不得他們自相殘殺、永無寧日。”說到此處，她頓了頓，“我也一樣，所以我默許她去攪渾水。”
她直起身，對上他的眼眸：“殿下是在怪她……又或者說，是在怪我嗎？”
“怎會？”慕濯望著她，“我和時二郎非親非故，並沒有閑工夫為他打抱不平。況且冤有頭債有主，將他的死歸咎於你們姊妹，還不如說是時文柏夫婦教子無方，或者壓根不該生下時維。”
時纓聞言，略微繃緊的心弦悄然松懈。
她也不知那瞬間自己在害怕什麽，她不介意旁人如何看待自己，否則也不會在榮昌王的壽宴上當眾與衛王和安國公府撕破臉，但打心底裏，她卻想要知道他是如何作想。
當他發現她的另一面，與曾經賢良淑德的表象背道而馳，離經叛道已不足以形容，甚至有些睚眥必報和心機深沈，他還會像從前那樣喜歡她，對她說什麽“白頭偕老、不離不棄”嗎？
她直言提醒道：“殿下，我不是什麽好人。”
慕濯笑了笑：“巧了，我也不是。”
他握住她的手，微微一嘆：“阿鳶，我曾以為你心悅衛王，因他深藏不露，至少在你面前，他是個風度翩翩、溫潤如玉的佳公子，而你喜歡的正是這樣的人。我也想過假扮君子端方，讓你對我多些好感，所以四月初八時，我撞翻你的燈之後，對你說……”
話音停頓了一瞬，時纓沒忍住笑出聲來。她想起他那番“姑娘”、“在下”的言辭，當時總覺得別扭，與他的氣場格格不入，原來都是刻意為之。
她不客氣道：“殿下，在你決定撞翻我的燈時，就已經和‘君子’所為不沾邊了。”
慕濯：“……”
這樣的君子不當也罷。
他見她心領神會，也不再自揭短處，輕咳一聲遮掩過去：“好在我沒有繼續裝模作樣，而是依照最初的計劃，要求陛下降旨賜婚。虧得我不是個好人，否則只能眼睜睜地看著你嫁給衛王。這世上本就沒有純粹的好壞，比起時文柏、時維、孟家祖孫、淑妃母子、還有陛下這些惡貫滿盈之人，你我的作為算得了什麽？時三娘僅僅對安國公和時維說了幾句話，又算得了什麽？”
說著，他眼底流露出些許嘲諷：“我母親出身將門，性情卻……說好聽是溫柔，難聽便是懦弱，從小到大，她連只螞蟻都舍不得踩死，卻在蘇家最需要她的時候懸梁自盡，父母尊長、兄弟姊妹和親生骨肉都可以拋棄不顧，依你之見，她算是個‘好人’嗎？”
時纓無言以對，良久，避重就輕道：“安國公夫人曾經也是無憂無慮、開朗活潑的林家小娘子，後來卻被摧殘得面目全非，九重宮闕、高門大戶都是吃人不吐骨頭的地方，或許賢妃娘娘有自己的苦衷。現如今，我只求舍妹能夠恪守初心，等我歸來與她重逢。”
“我只求你得償所願。”慕濯溫聲，他很少勸人，思索半晌，才寬慰道，“令妹命途坎坷，經歷了諸多苛待與不公，卻還能明辨是非曲直，她已經讓這世間的大多數人望塵莫及。你要相信她，對旁人而言烏煙瘴氣的大染缸，或許恰是她一展身手的舞臺。”
他以為時纓不知妹妹在安國公府做的那些事，還擔心她無法接受，而今松了口氣，由衷地對姐妹三人生出讚賞。
時三娘恩怨分明，時四娘知錯能改，但更重要是時纓，她是真正從淤泥中開出的花，若無她的提攜與引導，她的兩個妹妹十之八/九都會誤入歧途。
所以，他怎會因為得知她的另一面就不喜歡她？
反而是交心越多，愈發懂得她的難能可貴。
她是他千金不換的珍寶。
時纓在他的勸說中安下心來，事已至此，多思無益，她唯有祈求上天保佑自己在意的人，做好力所能及的事，盡早讓一切塵埃落定。
她回握他的手，鄭重道：“我們都會得償所願。”
夜色降臨，暮霭沈沈，靈州城已近在眼前。
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時纓反覆瀏覽了幾遍, 實在無法將時維和“殺人”兩個字聯系起來。
時維外強中幹，平日裏仗著安國公府的權勢，沒少做耀武揚威、拈花惹草之事, 但若說親手取人性命，她直覺他沒有這個膽子。
慕濯也感到些許意外。他的暗探始終監視著安國公府的動靜，但最新傳來的密報中卻未提及此事，應是時文柏覺得家醜不可外揚, 對外隱瞞時二郎的死，將消息壓了下去。
就時維殺人的事，他卻不像時纓一樣難以置信：“時文柏唯利是圖，見嫡子失去價值, 立刻轉手培養庶子, 時維驟然從雲端跌落, 難免心態失衡。父母忽視，妻離子散, 倘若這時候庶弟再來挑釁，他忍無可忍, 積攢許久的怨氣爆發，沖動之下行兇倒也說得過去。”
時纓回過神來, 收斂心緒, 繼續閱讀信件。
慕濯移開了目光。
他本不願窺伺她的隱私，只是見她神色有異，出於擔心才下意識掃了一眼。
時纓覺出他的心思，飛快地看完, 將來龍去脈如實相告。
事情發生在一個多月前，時綺沒有親眼目睹，是隨後聽時綰講述。
六月初，時綰偶然撞見時維和時二郎在花園裏爭執不休，若非她好言相勸，兩人險些大打出手。次日，她含蓄地對時文柏說起，時文柏便尋了個機會召來兩人，告誡他們切莫再窩裏鬥。
那天時維一反常態，主動跟時二郎道歉，還拿出珍藏的美酒，敬他和時文柏。
席間父慈子孝、兄友弟恭，時文柏心花怒放，時二郎一個十三四歲的半大少年，更是洋洋得意，逞能般喝了不少，很快就不省人事。
時維親手將時二郎扶進屋裏歇息，又跟時文柏聊了一時半刻，才去叫庶弟一同告辭。
時二郎依舊蒙頭大睡，時維便讓家仆將他擡回住處。
兩人分道揚鑣，行至半途，時二郎轉醒，非要掙開家仆自己走，結果失足落入水中，打撈上來的時候已經咽了氣。
安國公府有片占地廣闊的人工湖池，正值夜晚，家仆們也不是個個通水性，摸黑搜尋半天才找到人，錯過了施救的最佳時機。
這事橫豎都像是一場意外，但時二郎的母親孫姨娘因此發瘋，神智混亂，顛來倒去地說胡話，稱兒子死得冤枉，是有人故意害他。
時文柏起了疑心，請仵作查驗過時二郎的屍身，發現他的死因果真另有蹊蹺。
他早在落水之前就已經身亡，是時維扶他躺下的時候，將衾被蒙在他臉上，讓他在酩酊大醉之際窒息而死。
那些家仆被時維收買，故意將時二郎扔進湖池中，又裝模作樣地撈出來，偽造他溺水的假象。
真相大白，時文柏怒不可遏，用家法狠狠抽了時維一頓，暗中將涉事家仆處理掉，對外卻守口如瓶，甚至沒有告訴林氏和孫姨娘。
時綰之所以知道得一清二楚，是時維親口相告。他以此作為交換，請她日後對他多加照拂。
時文柏的妾室當中，孫姨娘資歷最老，且有兒女傍身，是嫡支的最大威脅，如今時二郎亡故，孫姨娘得了失心瘋，中饋大權回到林氏手中，時維舊傷未愈再添新傷，不得不臥床休養，但卻一箭三雕，除去心腹大患、讓林氏欠下他一個人情、還博得了時綰的信任。
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時文柏顧及臉面，草草將此事揭過，待時綰出閣後，以病逝為由，匆忙將時二郎下葬。
時纓說罷最後一字，嘆了口氣：“世人皆瞧不起後宅女子，鄙夷她們鼠目寸光，終日著眼於尺寸之地，畢生都在勾心鬥角，手段殘忍狠毒令人不齒，但時維一個男人身處此間，不也是如此嗎？他做官的時候碌碌無為，而今賦閑在家，‘爭寵’的本事倒是日進千裏，可能他先前仗著安國公長子的身份，覺得自己屍位素餐也能飛黃騰達，現在一無所有，只好使出渾身解數放手一搏。”
“就是可憐了無辜的二郎。”她心情覆雜，“那孩子雖然驕縱，本性卻不壞，以往當著我和皎皎的面，從未有過逾禮之舉。明日去龍興寺，我也為他上炷香吧，但願他來生能托個好人家。”
慕濯遲疑了一下，輕聲道：“阿鳶，你可曾想過，令妹……時三娘在這件事裏扮演了什麽樣的角色？她撞見時維和時二郎爭吵，明面上充當和事佬，轉頭卻透露給時文柏，她將前因後果告知時四娘，把時維所言記得一字不落，但為何只字不提自己說過什麽話？”
“我知道，若非她在背後推波助瀾，時維也不可能突然鋌而走險。”時纓折起信紙，“但如果追本溯源，其實我也有參與，當時她堅持要回到安國公府，甚至不惜嫁給衛王，只為圖謀更高的權位，我勸阻不過，便將他們的性情、弱點事無巨細地告訴她，以助她一臂之力。”
“我對她說，玩弄心術是一種本事，但絕不能草菅人命，讓自己踏上不歸路。她定沒想到時維會惡毒至此，最初只是打算引得時家父子爭鬥、兄弟鬩墻，陷入雞飛狗跳。她恨透了安國公府，巴不得他們自相殘殺、永無寧日。”說到此處，她頓了頓，“我也一樣，所以我默許她去攪渾水。”
她直起身，對上他的眼眸：“殿下是在怪她……又或者說，是在怪我嗎？”
“怎會？”慕濯望著她，“我和時二郎非親非故，並沒有閑工夫為他打抱不平。況且冤有頭債有主，將他的死歸咎於你們姊妹，還不如說是時文柏夫婦教子無方，或者壓根不該生下時維。”
時纓聞言，略微繃緊的心弦悄然松懈。
她也不知那瞬間自己在害怕什麽，她不介意旁人如何看待自己，否則也不會在榮昌王的壽宴上當眾與衛王和安國公府撕破臉，但打心底裏，她卻想要知道他是如何作想。
當他發現她的另一面，與曾經賢良淑德的表象背道而馳，離經叛道已不足以形容，甚至有些睚眥必報和心機深沈，他還會像從前那樣喜歡她，對她說什麽“白頭偕老、不離不棄”嗎？
她直言提醒道：“殿下，我不是什麽好人。”
慕濯笑了笑：“巧了，我也不是。”
他握住她的手，微微一嘆：“阿鳶，我曾以為你心悅衛王，因他深藏不露，至少在你面前，他是個風度翩翩、溫潤如玉的佳公子，而你喜歡的正是這樣的人。我也想過假扮君子端方，讓你對我多些好感，所以四月初八時，我撞翻你的燈之後，對你說……”
話音停頓了一瞬，時纓沒忍住笑出聲來。她想起他那番“姑娘”、“在下”的言辭，當時總覺得別扭，與他的氣場格格不入，原來都是刻意為之。
她不客氣道：“殿下，在你決定撞翻我的燈時，就已經和‘君子’所為不沾邊了。”
慕濯：“……”
這樣的君子不當也罷。
他見她心領神會，也不再自揭短處，輕咳一聲遮掩過去：“好在我沒有繼續裝模作樣，而是依照最初的計劃，要求陛下降旨賜婚。虧得我不是個好人，否則只能眼睜睜地看著你嫁給衛王。這世上本就沒有純粹的好壞，比起時文柏、時維、孟家祖孫、淑妃母子、還有陛下這些惡貫滿盈之人，你我的作為算得了什麽？時三娘僅僅對安國公和時維說了幾句話，又算得了什麽？”
說著，他眼底流露出些許嘲諷：“我母親出身將門，性情卻……說好聽是溫柔，難聽便是懦弱，從小到大，她連只螞蟻都舍不得踩死，卻在蘇家最需要她的時候懸梁自盡，父母尊長、兄弟姊妹和親生骨肉都可以拋棄不顧，依你之見，她算是個‘好人’嗎？”
時纓無言以對，良久，避重就輕道：“安國公夫人曾經也是無憂無慮、開朗活潑的林家小娘子，後來卻被摧殘得面目全非，九重宮闕、高門大戶都是吃人不吐骨頭的地方，或許賢妃娘娘有自己的苦衷。現如今，我只求舍妹能夠恪守初心，等我歸來與她重逢。”
“我只求你得償所願。”慕濯溫聲，他很少勸人，思索半晌，才寬慰道，“令妹命途坎坷，經歷了諸多苛待與不公，卻還能明辨是非曲直，她已經讓這世間的大多數人望塵莫及。你要相信她，對旁人而言烏煙瘴氣的大染缸，或許恰是她一展身手的舞臺。”
他以為時纓不知妹妹在安國公府做的那些事，還擔心她無法接受，而今松了口氣，由衷地對姐妹三人生出讚賞。
時三娘恩怨分明，時四娘知錯能改，但更重要是時纓，她是真正從淤泥中開出的花，若無她的提攜與引導，她的兩個妹妹十之八/九都會誤入歧途。
所以，他怎會因為得知她的另一面就不喜歡她？
反而是交心越多，愈發懂得她的難能可貴。
她是他千金不換的珍寶。
時纓在他的勸說中安下心來，事已至此，多思無益，她唯有祈求上天保佑自己在意的人，做好力所能及的事，盡早讓一切塵埃落定。
她回握他的手，鄭重道：“我們都會得償所願。”
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